2021 Bordeaux

Te midden van een  veelvoud van grote wijnen, lopen de wijnen van Bordeaux in 2021 het risico over het hoofd te worden gezien - maar dat zou niet zo moeten zijn.

Ik heb een hekel aan soundbites bij het beschrijven van wijnen, vooral als het onderwerp een specifieke wijnoogst is.

Gezien alle omstandigheden die van invloed zijn op een groeiseizoen (regen, hitte, droogte, hagel) in combinatie met terroir en persoonlijke wijnbereiding, kun je begrijpen hoe een paar woorden gewoon geen recht kunnen doen aan een dergelijk complex onderwerp.

Ik noem dit omdat de eenvoudige descriptoren die men het vaakst associeert met de rode wijnen van Bordeaux, waaronder macht, intensiteit en verouderingspotentieel. Deze zijn zeker accuraat in recente beroemde jaargangen zoals 2018, 2016 en 2010, waarvan de beste wijnen zijn gestructureerd voor twee tot drie decennia kelderpotentieel.

Maar wat betreft de rode Bordeaux van 2021, die nu op de markt wordt gebracht, is het verhaal anders, omdat de sleutelwoorden voor deze wijnen evenwicht, versheid en rondheid zijn.

"De rode wijnen van 2021 zijn al erg aromatisch, zeer open, zeer vers", zegt Francois-Xavier Maroteaux, president en mede-eigenaar van Chateau Branaire-Ducru, gevestigd in Saint-Julien. "Dit is een vintage die leuk zal zijn als we wachten op de wijnen uit de 2020- en 2022-jaren die iets meer tijd nodig hebben."

De Bordeaux-wijnen in 2021 - rood, wit en zoet - werden onlangs gepresenteerd in de jaarlijkse Proeverijen van Union Grands Crus Bordeaux in vier steden in de Verenigde Staten, met enkele tientallen producenten die elke grote appellatie uit de regio vertegenwoordigen. Wine-Searcher woonde het evenement in Chicago bij en interviewde wijnmakers, exportdirecteuren en presidenten van verschillende kastelen om hun gedachten over deze vintage te leren.

De Witte

Het eerste wat je moet weten over de Bordeaux-wijnen in 2021 is dat dit een wijnoogst is waar de witte wijnen over het algemeen beter presteerden dan de rode wijnen. De hoogtepunten waren afkomstig van de wijk Pessac-Léognan, net ten zuiden van de stad Bordeaux en ten westen van de rivier de Garonne. Hier zijn de belangrijkste variëteiten voor de blanken Sauvignon Blanc en Semillon, met de typische melange ongeveer tweederde, de eerste, een derde de laatste.

Volgens Hugo Bernard van Domaine de Chevalier in Pessac-Léognan is de 2019-vintage voor witte Bordeaux een van de beste in meerdere jaren en kan het een klassieker zijn. "Ik denk dat het een van de top drie blanken van de afgelopen 20 jaar zou kunnen zijn. We hebben altijd in Bordeaux gezegd dat 2010 een van de beste witte vintages is; ik denk dat 2021 een goede combinatie zal zijn van 2010 en een goede uitdaging voor 2010."

Bernard herinnert zich 2021 als een koude en frisse wijnoogst met veel regen, met eind april wat vorst. Hij wijst erop dat door de opwarming van de aarde "volwassenheid een beetje eerder aankomt, dus we houden wat zuurgraad met de Semillon". Momenteel is zijn landgoed wit een mix van 70 procent Sauvignon Blanc en 30 procent Semillon; hij beschrijft de 2021-versie als een "mooie balans en een perfecte combinatie tussen zuurgraad en mooie volwassenheid".

Marc Château CarbonnieuxPerrin, ook in Pessac-Léognan, merkt op dat we in 2021 "de juiste rijpheid hebben kunnen bereiken, ondanks het feit dat we een koude zomer hebben gehad". Hij is ook extatisch over zijn witte – een 65:35 Sauvignon Blanc-Semillon blend – vanaf dit jaar.

"Bij Carbonnieux 2021 is een van de beste jaargangen die we ooit hebben geproduceerd in termen van precisie. De aromaten van de Sauvignon zijn ongelooflijk, heel puur, heel duidelijk. We beginnen met het toevoegen van de rondheid van de Semillon, die iets begint te laten zien. Maar om te genieten van de rondheid, misschien meer complexiteit, zullen we misschien nog twee of drie jaar in de fles moeten wachten.

De Bordeaux wijnen van 2021 liggen nu in de schappen en bieden onmiddellijke bevrediging.

De rode

Overstappend naar rode wijnen, verschillende producenten met wie we spraken, herinnerden aan de veeleisende omstandigheden gedurende een groot deel van het groeiseizoen.

"Het was een uitdagende vintage. We zijn in april begonnen met vorst, dus we moesten vechten tegen deze situatie, "zei Mathieu Cuvelier, eigenaar / directeur van Clos Fourtet in Saint-Emilion, een landgoed op de rechteroever. Daarna hadden we een vochtige veer met wat meeldauw, dus we moesten opnieuw vechten tegen de meeldauw. We hebben ongeveer 10 procent van ons gewas verloren.”

Voor Jean-Michel Laporte, directeur-général van het kasteel Talbot in Saint-Julien, was 2021 "niet gemakkelijk te maken vanwege de weersomstandigheden, die behoorlijk regenachtig waren; koel zonder koud te zijn". In Brane-Cantenac in de wijk Margaux herinnert Caroline Gossart zich "enkele vorst, wat hagel, wat meeldauw, alles eigenlijk".

Toch werd de wijnoogst door de meeste producenten als een succes beschouwd, en als de 2021-rood geen powerhouse-wijnen zijn, bieden ze een uitstekende balans, samen met aantrekkelijke aanspreekbaarheid. Caroline Artaud, wijnmaker in het kasteel Clerc Milon in Pauillac, beschreef 2021 als een "klassieke vintage" en wijst op een belangrijk onderscheid in de regio met betrekking tot temperaturen. "Er was een speciale juli, want overal ter wereld was het heel warm met grote hittegolven, maar niet in Bordeaux, want het was ongeveer 22 of 23 graden (72-74F), dus het was niet heet."

Artaud noemt 2021 als "anders dan recente jaargangen, omdat je meer bloemige noten hebt, meer mineraliteit; de lengte is erg interessant. Je hebt wat zuurgraad en met de klimaatverandering, de vooruitgang in de wijngaard en de wijnmakerij voor een zeer goede extractie, heel zuiver en precies. De wijn is gemakkelijk te drinken. Je hebt complexiteit, maar het is niet overdreven tannine en je hebt minder alcohol dan normaal.

Hoe verhoudt 2021 zich tot recente Bordeaux-jaren, volgens de wijnboeren? Voor Ronan Laborde van Chateau Clinet in Pomerol is 2021 een vintage die niet in dezelfde categorie kan worden vergeleken met de laatste drie jaargangen, zoals 2020, 2019 en 2018, die meer fijnproever waren vanwege droogte, diep in concentratie, krachtig vanwege hoge temperaturen en droogte in de zomer. Dit geldt voor 2021 minder, dat te vergelijken is met jaargangen als 2017, 2014 en 2012, die zeer benaderbaar zijn, met mooie aromaten."

Laporte merkt op dat "2021 moet worden vergeleken met bijvoorbeeld 2012, en 2012 en 2008. Dus een lichtere vintage dan voorheen, maar veel frisheid, veel smaken, en nogmaals, gemakkelijker te benaderen dan al die grote, zeer tannine vintages. "

Cuvelier zei: "We kunnen 2021 vergelijken met 2017 of misschien met 2008, als een klassieke, frisse vintage. Ik denk dat dit soort vintage interessant is, want het is erg aanspreekbaar, zelfs als het jong is vanwege deze frisheid. Het zal goed zijn om dit na slechts twee tot vijf jaar te drinken, maar het zal geen probleem zijn om 10-20 jaar oud te worden vanwege de mooie zuurgraad die we hebben en de goede balans.

Zoet ding

Tot slot, de omstandigheden gecombineerd om van 2021 een gedenkwaardig jaar te maken in Sauternes. Volgens Vincent Labergére van het kasteel van Rayne Vigneau in Bommes waren de vorst waar andere Bordeaux-producenten dit jaar mee te maken hadden geen probleem bij zijn wijngaarden, omdat ze op de top van een heuvel staan. "2021 is een heel bijzondere vintage", zegt hij. Hij herinnert zich dat de botrytis zich in september heel langzaam ontwikkelde, waardoor ze "de druiven konden plukken wanneer we wilden".

Labergere vergeleek de Sauternes 2021 met de 2001 vintage, met hun "complexiteit, uitstekende balans en frisheid", en voorspelt dat de 2021-sing voor een langere periode goed zullen drinken. "Ik denk dat je de wijnen meer dan 50 jaar kunt verouderen."

Opmerkingen over een paar onderscheidende wijnen op dit evenement:

Domaine de Chevalier Blanc Prachtige aromaten van Anjou-peren, abrikoos, gele perzik en geranium. Uitstekende rijkdom, heldere zuurgraad, uitstekende complexiteit en lengte.

Larrivet Haut-Brion Blanc Parfums van passievruchten, peer en amandel, met een zeer goede zuurgraad en een aantrekkelijke aardsheid in de finish.

Talbot Een typisch 2021 rode Bordeaux met mooie rijpheid, soepele tannines, uitstekende harmonie; zeer benaderbaar.

Clerc Milon Overvloedige rode vrucht, zeer goede doorzettingsvermogen en mooie harmonie, dit bood een beetje meer diepte dan veel andere rode Bordeaux in 2021.

Rayne Vigneau (Sarnes) Gouden Geel met aroma's van gediurfde citroen, abrikoos en honing. Prachtig gebalanceerd met een zeer goede zuurgraad en een delicaat zoete afwerking.

Tom Hyland van Engeland •