Rhône 2022: Wonderen gebeuren
De Rhone biedt vaak goede wijn en een grote kwaliteit, maar de 2022
vintage was verbazingwekkend.
Cote-Rotie genoot van een van de warmste jaren ooit en
produceerde als gevolg daarvan een aantal uitstekende wijnen.
Dus hier zijn we weer: een super heet jaar, nauwelijks een druppel
regen, en toch wijnen met frisheid, en zelfs matige alcohol. De wijnstok
is echt een prachtige plant.
Het jaar waarin we beginnen te verwachten dat deze wonderen
waarschijnlijk het jaar zullen zijn waarin het allemaal misgaat. Laten
we op dit moment verbaasd blijven.
Reden voor verbazing : in de noordelijke Rhone
was het het warmste en droogste jaar ooit. Je zou verwachten, als je de
studieboeken hebt gelezen, dat dit droge tannines en enorme alcohol,
dikke wijnen en niet veel plezier zou betekenen, tenzij je dat soort
dingen leuk vindt. In werkelijkheid zijn de wijnen puur, elegant,
levendig, nauwkeurig en heel plezierig. Heel veel wijnen kunnen meteen
gedronken worden, zo benaderbaar zijn ze.
Zuurgraad is niet hoog, maar het is er wel en er is genoeg van.
Producenten over de hele wereld richten zich steeds meer op het idee van
frisheid in plaats van op zuurgraad, en daar is een reden voor. Deze
wijnen zijn zeker vers.
Om beter naar de weersomstandigheden te
kijken, geeft een paar aanwijzingen. Op Domaine Graeme & Julie Bott
zeggen ze dat "op papier 2022 vergelijkbaar was met 2003. Maar het was
eigenlijk het tegenovergestelde. In 2003 was er de vroegste oogst ooit.
2003 was ook een vorstjaar, dus het gewas was al gereduceerd. In 2022
was er een gezonde oogst en vanaf het begin was het warm. De wijnstokken
pasten zich vroeg aan en ze groeiden niet over de top. Ze begonnen te
groeien in droge omstandigheden en ze pasten zich aan. De wijnstokken
passen zich sneller aan dan wij.”
De lente was droog - er was slechts 70 mm regen in de eerste drie
maanden van het jaar in Tain l'Hermitage - en afgezien van een koudegolf
begin april, net toen de bladeren zich begonnen te openen, werd het
steeds warmer. Tegen het einde van mei had de noordelijke Rijn slechts
110 mm regen gehad, een droogte die sinds 1959 slechts in 1976 en 2003
werd verslagen. Medio juni begon het serieus warm te worden, met
temperaturen die vanuit het zuiden omhoog gingen, vergezeld van een
droge wind.
Wat doe je in een droge periode, vroeg ik aan Rémi Niero van Domaine
Rémi Niero. ‘We bidden,’ zei hij. Nog iets? “Het snoeien moet vlak voor
de droogte zijn. We snoeien korter, dus er zullen minder druiven zijn en
de wijnstok zal minder stress hebben.
Bij
Chapoutier benadrukken ze de
noodzaak van bladschaduw in een heet, droog jaar. Ze stopten met
trimming, vooral omdat de scheuten zo langzaam groeiden; ze stopten met
het bewerken van de grond om verdamping te verminderen en lieten wat er
aan plantenbedekking over was achter.
Hoe verder je naar het zuiden ging, hoe minder
regen er was. In het noorden, met name in Crozes-Hermitage
en Cornas,
was er in augustus 250 mm regen gevallen, wat ongeveer een derde van het
gebruikelijke is. Maar toen je eenmaal in de Languedoc was, was het
ongeveer 100 mm.
Op 14 augustus was er een grote hagelstorm in
het zuiden van Chateauneuf-du-Pape,
met name op het plateau van La Crau. Wijnstokken werden gestript van
bladeren en druivenVieux. Voor het eerst is er geen rode of
witte Vieux Telegraphe. Er was net daarvoor wat gejuicht in Mauves
geweest, maar La Crau was de grootste. Juli bracht een nieuwe hittegolf
en wijnstokken begonnen zich af te sluiten, vooral op de hellingen.
Wijnstokken op de vlaktes van Crozes-Hermitage deden het beter. Op
sommige plaatsen waren er bosbranden.
Ook 14 augustus, kwam er hagel naar Chateauneuf en regende het in het
noorden. En ineens begon alles weer te groeien. De wijnstokken zetten
nieuwe bladeren uit en de bodembedekking werd weer groen – zozeer zelfs
dat het binnen een paar dagen moest worden bijgesneden. De druiven
begonnen te rijpen, maar lijken niet in omvang te zijn toegenomen, dus
het is nog steeds een relatief kleine wijnoogst, vooral omdat er niet
zoveel sap was.
Veranderen van richting
In de kelder trokken telers zich dienovereenkomstig terug. Niero zei:
"Er is nu een lichtere extractie in vergelijking met de jaren tachtig en
negentig en een betere wijnbouw. Ik gebruik zes of zeven verschillende
vaten, twee tot drie voor rood en tot drie voor wit, en ik vernieuw 10
procent van de vaten per jaar. Veel wijnen hebben geen nieuw eiken. Het
maximale dat ik gebruik is 50 procent.”
Graeme Bott voegt eraan toe: "Pluk datums gaan
niet langer over wie het laatste plukt het beste is. We storten ons niet
neer voor rood; slechts één overpomping per dag en zachte extractie. We
hebben geen recept; het gaat om het lezen van het seizoen en het lezen
van de percelen.
De wijnoogst van 2022 wordt geprezen als
geweldig, hoewel ik het noorden
een merkteken of twee meer zou geven
dan het zuiden. Er worden nog steeds enorm veel wijnen gemaakt in het
zuiden (en dit is duidelijk niet helemaal te danken aan de wijnoogst) en
een aantal vrij hoge alcoholniveaus: 16,5 procent bijvoorbeeld met 4
gram per liter restsuiker. Dit dwaalt af naar Amarone-gebied; het is
niet waar het in
Chateauneuf over moet gaan.
Wanneer men de producenten van dergelijke
wijnen vraagt naar de alcohol, is hun reactie altijd hetzelfde, in
Chateauneuf of ergens anders: "Je voelt de alcohol niet." Nou, nee, dat
doe je niet als het 4g/l restsuiker heeft, want die suiker omwikkelt het
en verbergt het in het gehemelte. En het is waar dat Grenache
gevoelig is voor hoge alcohol; grote Grenache met 13,5 procent is een
zeldzaam feit. Maar wanneer gaan deze telers accepteren dat het alcohol
te hoog kan zijn? "Drink geen hele fles als het 15,5 procent is", is het
advies van een wijnhandelaar. Daaraan zou ik willen toevoegen: je wilt
misschien voorzichtig zijn met het kopen ervan in de eerste plaats.
Klimaatverandering
is natuurlijk van invloed op de Rhône, net als overal elders.
Syrah
in het noorden is mooi in zijn comfortzone en zal daar waarschijnlijk
nog een tijdje blijven; maar het zuiden lijkt er te warm en droog voor
te worden. Het is de moeite waard eraan te denken dat terwijl we ze
samen kunnen voegen als warme klimaatdruiven, Syrah en Grenache
eigenlijk van nogal verschillende omstandigheden houden. Syrah op zeer
droge plaatsen smaakt gewoon aards en saai.
In
Rasteau
vermeldt Madeline Ferran, de vierde generatie bij Domaine des
Escaravailles, dat Syrah tegenwoordig jonger doodgaat, na ongeveer 30
jaar. Rasteau moet volgens de wet 20 procent Syrah in de blend hebben,
maar ze gaan ook naar Cinsault,
vanwege de lagere alcohol, maar Cinsault heeft tijd; hij is niet goed
van jonge wijnstokken, zegt ze.
De andere druif die steeds populairder wordt
in het Zuiden is Mourvadre;
deze en Grenache toonde zich in 2022 heel goed. En hoewel het moeilijk
is om te generaliseren over zo'n uitgestrekt gebied, zijn de rode wijnen
van de Zuid-Rhone in 2022 weelderig en vrij laag in zuurgraad; sappig in
Vacqueras,
precies op Chateau Rayas.
Hoe zit het met de witte ? Laag in zuurgraad
over het algemeen, en weelderig in het zuiden, soms een beetje te veel
aan de mollige kant; er is een betere balans in het noorden. Deze wijnen
zijn te snel vergeten; Jean-Luc Colombo is een grote fan van Roussanne
en zegt dat het een perfecte match is voor kip, kwartel,
roomsauzen en Aziatisch eten als je
geen zuurgraad wilt. Marsanne
bekijkt hij met vage lof, maar Roussanne heeft complexiteit. Witte
druiven die de warmte aan kunnen
zijn druiven die onze aandacht
verdienen.
Rhones zijn nog steeds van buitengewoon goede
waarde. Charles Lea van de Londense koopman Lea & Sandeman
is erg blij met zijn eerste toewijzing van Rayas; hij is van plan het in
restaurants te plaatsen die het tegen de juiste prijs doorberekenen -
wat aanzienlijk minder zal zijn dan de prijs van een top Bourgogne.
Wordt de Rhone steeds modieuzer? "Ik zou het graag in de mode willen
hebben, maar het is nog steeds onder de radar", zegt hij.
Cote-Rétie,
met zijn talloze kleine domeinen, is een gelukkig jachtgebied voor
iedereen die op zoek is naar individualiteit en hoge kwaliteit - maar
het is niet groot. Het beslaat 500 hectare, maar heeft slechts 276 ha
beplant. Gevrey-Chambertin, als vergelijking, heeft 310 ha beplant.
Hermitage
wordt gedomineerd door grote namen, benadrukt Lea, en Crozes-Hermitage
wordt beschouwd als de meest winstgevende appellatie in Frankrijk - voor
dewijnboeren. Maar in Cote-Rotie, voegt
Lea eraan toe, kunt u wijn van
wereldklasse kopen voor € 50 ($ 64) per fles, en in Chateauneuf zijn er
geweldige wijnen voor nog minder. Margaret Rand
|